ACCROCHAGE ENTRE LES REBELLES ET L'ARMEE CENTRAFRICAINE

dimanche 4 mars 2007, mis à jour à 16:07

Accrochage entre rebelles et forces françaises en Centrafrique Reuters

Les rebelles centrafricains ont annoncé dimanche avoir attaqué des positions françaises à Birao, localité du nord-est du pays, après avoir subi un bombardement de l'aviation française.

"Les Mirage français ont bombardé nos positions et nous avons eu trois morts et un certain nombre de blessés dans nos rangs", a déclaré Ahmat Amadine, porte-parole des rebelles.

"Nous avons riposté en attaquant des positions françaises et eux aussi ont eu des blessés", a-t-il déclaré à Reuters.

Samedi, un membre de l'état-major français avait fait état de l'entrée de rebelles dans la localité, où se trouve un petit détachement de soldats français, mais précisé qu'elle n'était pas tombée dans leurs mains.

Il avait ajouté que les éléments français n'avaient "pas été inquiétés" jusqu'à présent par les rebelles et que l'armée française étudiait la situation avec les forces centrafricaines.

Les rebelles de l'Union des forces démocratiques du rassemblement (UFDR) avait brièvement occupé en novembre Birao avant d'en être chassés par les troupes gouvernementales, appuyées par des chasseurs Mirage et des hélicoptères français.

Selon Bagui, les groupes rebelles sont soutenus par le Soudan, ce que dément Khartoum.